Magazine Export : Coopération régionale - Nov 2003

Quelle est la vision de l’AFD sur les économies de la Guadeloupe, de la Guyane et de la Martinique ?

Au-delà des difficultés que nous connaissons aujourd’hui (crise du tourisme, problèmes de la banane, ralentissement de l’activité spatiale,...), je crois en effet essentiel de prendre la juste mesure des choses.
Les économies des DOM ont eu à faire face à aux grands défis du développement : la transition démographique, le rattrapage des niveaux de vie et d’équipement de l’économie métropolitaine et la transformation de sociétés duales dominées par l’exploitation de grandes filières agricoles vers des sociétés modernes de services. Les résultats sont considérables. La transition démographique est presque achevée. L’espérance de vie n’est que faiblement inférieure à celle de la métropole. Le rattrapage s’effectue rapidement sur les conditions de vie. La transformation des économies a été elle aussi très rapide, surtout depuis une quinzaine d’années. Cependant, ces mutations ont reposé sur de fortes contraintes et se sont accompagnées de déséquilibres profonds.
Les contraintes ont été en particulier celles d’une croissance rapide de la dépense publique pour couvrir la demande sociale d’une population jeune et assurer le considérable investissement en logement, infrastructures et réseaux divers nécessaires à l’installation de la population et à la mutation de l’économie. Il en a résulté un poids du secteur public élevé dans l’économie.
Le passage d’une société duale à une économie essentiellement salariale, la croissance démographique renforcée par une féminisation rapide de l’emploi, l’obsolescence des activités traditionnelles au profit de services à productivité plus élevée sont à l’origine d’un chômage élevé sur une très longue période, qui est le deuxième problème majeur de ces économies.
La période récente s’est caractérisée, jusqu’en 2001, par une croissance particulièrement dynamique, résultat conjoint de chocs positifs sur les revenus des ménages (alignement des salaires, alignement des prestations), de progrès de productivité importants et d’un investissement dynamique. Au tournant des années 2000, le chômage a significativement baissé pour la première fois depuis fort longtemps, sous l’effet de la décélération des contraintes démographiques. Ce sentier de croissance reste cependant fragile comme le montrent les difficultés que j’évoquais au début. Les besoins d’investissement de formation locale et de développement des services d’éducation restent importants. De nouveaux défis occupent progressivement le devant de la scène : foncier, environnement. Sur le plan économique, alors que les échanges sont restés jusqu'à présent presque exclusivement tournés vers la métropole, l’enjeu principal des décennies à venir sera l’insertion compétitive des DOM dans un environnement international. Dans tous ces domaines, l’AFD sera active.

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